４代目市川猿之助を襲名する市川亀次郎（３６）、九代目市川中車の香川照之（４６）、五代目市川團子で初舞台を踏む香川の長男・政明くん（７）の新橋演舞場での襲名興行まで後１ヶ月に迫った。
「初代 市川猿翁 三代目 市川段四郎 五十回忌追善」の舞台で、二代目猿翁を襲名する猿之助の体調も心配される中での興行だ。
「スーパー歌舞伎・ヤマトタケル」「小栗栖の長兵衛」の演目で注目を集めているから、２ヶ月公演は超満員になるのは間違いがない。待ちきれないというファンも多い。
そんな中、亀次郎が、香川に「厳しいスタートでしょうね。ぼくがテレビに出て感じるのと同じドキドキを感じて欲しい」と、スケジュールの問題で稽古が出来ていない香川にエールを送った。
まだ１ヶ月、もう１ヶ月なのかは分からないが、歌舞伎ファンの目は肥えている。芸達者と言われる香川だが、緊張の連続だろう。
しかし、亀次郎にも問題はある。
猿之助が元気な頃には、亀冶欧もスーパー歌舞伎に出演していた過去がある。過去があるというのは、亀次郎が「歌舞伎の古典こそが歌舞伎」と、スーパー歌舞伎から離れた経緯があるからだ。亀次郎がスーパー歌舞伎の舞台から消えて久しい。その亀次郎が「ヤマトタケル」で、戻ることになった。猿之助を襲名するわけだから当然のことだが、このことも含めて猿之助を襲名したのだろうか。
勧進元の松竹サイド勧めで、しぶしぶ引き受けたのか。
スポーツ紙の歌舞伎担当記者は「猿之助さんが、病で倒れたりしなかったら、亀次郎の猿之助はなかったね。元気で猿翁を襲名することになったら、愛弟子の右近が襲名していたよ。右近は体形だって猿之助に似てますからね。猿之助を育てた女優で妻の藤間紫さんが、まだ健在でいたら１００％この襲名はない。それを知ってる歌舞伎関係者は多いから、特に６月の舞台の失敗は許されない。亀次郎にとっても大きくなれるかの勝負じゃないかな」と、辛口コメント。
興行成績だけじゃない評価もついてくる大一番だ。
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